Ouzbékistan

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Doté d’un climat continental, l’Ouzbékistan se visite de préférence mi-saison, à la fin du printemps ou au début de l’automne. Les hivers sont très rugueux et les températures plongent facilement en-dessous de 0. En ce qui nous concerne, nous avons fait le choix de visiter ce pays au mois d’août, malgré les températures parfois caniculaires : une pause sieste l’après-midi est alors de rigueur. A noter : les précipitations sont extrêmement limitées en Ouzbékistan.

Nous avons prévu de passer une semaine en Ouzbékistan avant de faire un petit périple au Kirghizistan voisin. Cela doit nous permettre de visiter les principales villes ouzbèkes de la route de la soie. Nous passerons deux jours dans chacune d’elle.

• Jours 1 et 2 – Khiva
• Jours 3 et 4 – Samarcande
• Jours 5 et 6 – Boukhara
• Jour 7 – Tachkent

Et avec quelques jours de plus ?

• Chakhrisabz : On peut facilement dédier un jour entier à la visite de la ville natale de Tamerlan et à ses monuments inscrits au patrimoine mondial de l’Humanité déterminé par l’UNESCO, à environ 80 km au sud de Samarcande.
• Ferghana : la vallée mythique et très fertile au carrefour de l’Ouzbékistan, du Kirghizistan et du Tadjikistan et entourée de haute montagne, est une zone à part pour sa richesse culturelle et artisanale. Il faut au moins 2 jours pour découvrir ce « berceau de la civilisation ». Plus de détail ici.
• Mer d’Aral : au moins trois jours si vous partez et revenez de Khiva car la route est longue de Khiva à Moynaq (la ville la plus proche des rivages). Il est possible de prendre un avion entre Tachkent et Noukous, puis une voiture/taxi pour explorer la région. Un guide et/ou tour organisé est plus que recommandé pour cette région. Plus d’infos sur ce blog.
• Kyzyl Kum : un immense désert qui couvre une grande partie du centre et de l’ouest du pays. Des excursions sur deux jours ou plus sont possibles selon votre temps. Souvent, les visiteurs optent pour une méharée, c’est à dire une randonnée à dos de dromadaire pour découvrir ces paysages millénaires tout en vivant l’expérience des caravanes de la soie.

Un voyage en Ouzbékistan peut aussi se coupler avec une visite du Kazakhstan voisin, du Kirghizistan (comme nous l’avons fait) voire du Turkménistan.

En guise d’inspiration, vous pouvez jeter un œil aux tours proposés ci-dessous dont les itinéraires vous donneront peut-être de bonnes idées d’escales.

L’Ouzbékistan est un pays en voie de développement et aujourd’hui encore très bon marché pour nos standards européens. Si un billet d’avion A/R ne devrait pas vous coûter plus de quelques centaines d’euros, sur place vos dépenses resteront assez réduites. Les hébergements sont abordables avec beaucoup d’hôtels très corrects proposant une chambre double à moins d’une cinquantaine d’euros par nuit. Les trajets en train sont peu coûteux, et la restauration, même dans des coins touristiques, ne vous ruinera pas.

Détail de nos dépenses pour une semaine :

• Vols, trains, taxis : environ 500 euros par personne
• Hébergement : moins de 250 euros pour deux
• Excursions, repas, souvenirs : 100 euros par personne – on mange pour moins de 5 euros.

• Il n’est pas possible de louer une voiture de tourisme sans chauffeur en Ouzbékistan. Aussi, nous avons privilégié le train pour réaliser les trajets entre les villes principales, sans que cela ne pose de souci particulier. Vous pouvez trouver davantage d’informations et acheter vos tickets directement sur le site des chemins de fer ouzbeks. En ville, les taxis sont bon marché et peuvent vous permettre de gagner du temps. Comme toujours, nous vous recommandons l’application GPS Maps.me qui vous permettra de vous repérer en téléchargeant au préalable et gratuitement les cartes de l’Ouzbékistan afin qu’elles soient disponibles et utilisables hors ligne. L’application Maps, de Google, peut aussi très bien faire l’affaire pour vous repérer en ville.
• Sur place, la carte bancaire est loin d’être acceptée partout (c’est un euphémisme !). Des distributeurs existent parfois dans les villes principales, mais attention aux frais. On vous recommandera plutôt d’apporter des euros ou des dollars, à changer au marché noir ou dans des bureaux de change, selon les taux proposés. En 2015, nous avions pu changer nos dollars à un taux 80% supérieur au taux officiellement en vigueur… ! A noter qu’il n’est pas du tout compliqué de changer de l’argent « au noir ». Avec un look de touristes, nul doute que vous recevrez plusieurs propositions de faire du change en vous baladant en ville : n’hésitez pas à négocier (généralement en indiquant le taux désiré sur une calculatrice). On peut souvent changer de l’argent dans les hôtels. Egalement, certaines néobanques, telles que Revolut, proposent des frais réduits ou nuls lors de paiements et/ou retraits en devises étrangères : n’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre banque avant le départ.
• S’habiller : pas de contraintes particulières pour les touristes sauf si vous visitez des mosquées où il faudra vous couvrir les épaules et les jambes, ainsi que la tête pour les femmes. La population locale adopte une tenue plutôt couvrante.

1️⃣ Le Régistan, place majestueuse symbole de la richesse de Samarcande et de son histoire

2️⃣ Vibrez à Boukhara devant l’immense Minaret Kalon ou le célèbre Tchor Minor

3️⃣ Visitez l’Itchan Qala à Khiva et immergez-vous dans une ancienne ville fortifiée de la route de la soie

4️⃣ Parcourez la nécropole de Chah-e-Zindeh, lieu de pélerinage rappelant l’ancienne grandeur de l’empire timouride et découvrez toutes les nuances de bleu des faïences

5️⃣ Emerveillez-vous devant les nombreuses médersas joliment décorées et souvent restaurées

6️⃣ Flânez dans les souks pour vous ravitailler ou simplement découvrir l’ambiance des marchés locaux

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