Les Maldives

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La meilleure saison s’étend de novembre à avril, lorsqu’il fait plus sec et qu’il n’y a quasiment pas de pluie. Selon les mois de l’année et l’atoll où vous vous rendez, vous aurez aussi plus ou moins de chance de voir certains animaux marins. Attention, à Noël et autour du nouvel an, les prix peuvent s’envoler. En juillet-août, avec les vacances européennes, les hébergements sont souvent pris d’assaut.

Avec huit nuits sur place, nous avons décidé de couper notre séjour en deux parties : quatre nuits dans une pension pour plongeurs pour faire de la plongée tous les jours, puis trois nuits dans une « île-hôtel » pour tester le concept et nous reposer dans un cadre idyllique. Nous avons quitté notre île-hôtel en fin de journée pour passer la dernière nuit dans un établissement proche de l’aéroport, ayant un vol retour tôt le matin. Nous avons choisi l’atoll d’Ari car il est réputé pour l’observation possible des requins-baleines et situé pas trop loin de Malé, la capitale. Afin de limiter les temps de transfert, nous sommes restés dans cet atoll sur les deux hébergements que nous avons testés.

Dans le cas d’un stop d’un ou deux jours autour de l’aéroport, sachez que certaines excursions au départ de Malé/Hulhumale sont possibles, voir les quelques exemples ci-dessous :

Aïe… Les vacances aux Maldives sont vraiment onéreuses !

La concentration d’hôtels et resorts de grand luxe est incroyable, avec des prix tout aussi incroyables (une nuit avec un tarif à cinq chiffres qui repousse les limites du luxe c’est possible !!!). De plus, comme tout est acheminé par bateau, le moindre achat dans une île reculée coûte très cher. Il est possible de voyager avec un petit budget en optant pour des pensions dans des îles moins renommées et avec moins de confort. Certaines pensions démarrent à 50€ la nuit pour deux personnes avec petit-déjeuner. Ensuite, pour les transferts, il existe des ferrys publics subventionnés par le gouvernement qui coûtent quelques dollars la traversée mais sont très lents.

En ce qui nous concerne, nous avons opté pour des vacances intermédiaires pour le standing des Maldives, mais qui restent assez luxueuses et chères. La qualité de la nourriture, le confort des hôtels, le sens du service sont globalement de très bon niveau.

Détail de nos dépenses :

• Hébergement : environ 400 à 500€ par nuit avec tous les repas inclus (et même les plongées et les boissons pour notre pension à Digurah)
• Transfert : le coût dépendra de la distance et du type d’embarcation, mais compter environ 100€ pour deux pour un transfert en speedboat et environ 175€ par personne pour un aller-simple en hydravion

Si cela n’est pas inclus dans votre réservation, comme ce sera généralement le cas, il faut anticiper les coûts des activités et excursions (plongée et location du matériel, sorties snorkeling, canoë/paddle/jetski, croisière au coucher de soleil, etc.). Dans les îles-hôtels, il existe parfois plusieurs formules concernant les repas, certains ne comprenant par exemple pas les boissons alcoolisées : un cocktail ou un verre de vin vous sera alors facturé au prix fort !

• S’habiller : Les Maldives sont un pays musulman et vous verrez que la majorité des femmes sont voilées. Pour respecter leur coutume et si vous allez dans les villages d’îles habitées, il faut se couvrir les épaules et éviter les shorts trop courts. A noter que certaines plages sont dites « bikini », c’est-à-dire dédiées aux touristes en maillot de bains, tandis que d’autres sont « no bikini » et alors il faut se baigner en t-shirt. En général, votre hébergement pourra vous dire là où vous pouvez vous baigner en maillot sans heurter les sensibilités locales. Sur les îles inhabitées, les fameuses îles-hôtels, aucun souci : vous pouvez passer votre vie en maillot de bain.
• Se déplacer : Avec une telle topographie, les Maldives sont peut-être le pays où il y a le moins de routes. On se déplace sur une île souvent à pied ou éventuellement en scooter. Les voitures sont très rares. Pour aller d’une île à l’autre, il existe des liaisons :
  • En bateau public, longues et peu onéreuses,
  • En bateau rapide (semi-)privé (speedboat), beaucoup plus rapides et plus chères,
  • En avion pour aller sur un aéroport régional (et rejoindre éventuellement votre île de destination avec un court trajet en bateau),
  • Ou enfin en hydravion, qui permet surtout de rallier les îles-hôtels.
• Argent : La monnaie locale est le rufiyaa, mais vous trouverez tous les prix indiqués en dollars. D’ailleurs, dans la majorité des établissements touristiques, on ne parle qu’en dollar. Attention, si vous retirez ou changez des rufiyaas pour des achats, vous ne pourrez pas les changer dans une autre devise en partant, donc vérifiez bien votre besoin en monnaie locale. Si vous restez dans des hôtels et restaurants touristiques, vous pourrez tout payer par carte en dollar. De notre côté nous n’avions rien payé en espèce. Certaines néobanques, telles que Revolut, proposent des frais réduits ou nuls lors de paiements et/ou retraits en devises étrangères : n’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre banque avant le départ.

Plus d’informations sur les pages « Planifier son voyage et choisir son île »  et « Que voir, que faire : les excursions ».

1️⃣ La plongée : pour être au plus proche de la vie sous-marine

2️⃣ Les sorties snorkeling pour admirer des poissons multicolores, des tortues ou des requins en mettant juste la tête sous l’eau

3️⃣ Les requins-baleines : un poisson majestueux et totalement inoffensif

4️⃣ Les raies mantas : un ballet aquatique au-dessus des récifs coralliens

5️⃣ Les lagons aux eaux turquoises : toutes les nuances de bleu

6️⃣ Les plages de sable blanc aux allures de cartes postales

• Salam Alékoum : Bonjour
• Kihiné : Salut
• Valé koumou salam : Au revoir
• Aa : Oui
• Noo : Non
• Shoukouria : Merci
• Atolou : Atoll
• Finolhu : Banc de sable
• Fushi : Île
• Thila : Rocher immergé

Voir nos articles sur les Maldives :

• Planifier son voyage et choisir son île
• Que voir, que faire : les excursions